Cíclidos africanos compatibles: qué peces mezclar y cuáles no

Un acuario de cíclidos africanos bien combinado es puro color y movimiento. Uno mal combinado es una guerra: peces escondidos, aletas rotas y, a veces, bajas. La buena noticia es que las reglas para mezclarlos son pocas y claras. Acá van, con ejemplos de las especies de nuestro catálogo.

Regla 1: mbunas con mbunas, pavos reales con pavos reales

Los mbunas (como el Red Zebra, el Electric Yellow, el Chipokae o el Auratus) son activos, territoriales y comen sobre todo vegetales. Los pavos reales (Aulonocara, como el Pavo real Benga) son más tranquilos, nadan en agua abierta y comen más proteína.

Mezclarlos es posible, pero tiene dos problemas: los mbunas acosan a los pavos reales y les ganan la comida, y la dieta rica en proteína que necesitan los pavos reales les cae mal a los mbunas. Si estás empezando, armá un acuario de un solo grupo. Las diferencias las explicamos en mbunas y pavos reales.

Regla 2: colores y patrones diferentes

Los machos reconocen a sus rivales por el color y el patrón. Si juntás dos especies que se parecen, los machos se ven como competencia y pelean sin parar. En cambio, especies de colores muy distintos se ignoran bastante más. Un buen acuario de mbunas combina, por ejemplo, un amarillo, un naranja y un azul con franjas.

Regla 3: no mezcles especies muy parecidas del mismo género

Además de pelear más, las especies muy cercanas se pueden cruzar y dar híbridos. Ejemplo: el Auratus y el Chipokae son ambos Melanochromis, con franjas parecidas y carácter fuerte. Juntos chocan mucho y pueden hibridarse. Elegí uno de los dos.

Regla 4: la proporción importa

• Un macho por cada 3 o 4 hembras de cada especie, para que el macho reparta su atención.
• Varias especies con pocos machos funcionan mejor que muchos machos de una sola especie.
• Un acuario bien poblado reparte la agresividad, siempre que el filtro y los cambios de agua estén a la altura. En tamaño del acuario y cuántos peces están los números.

Nuestras especies: cómo combinarlas

Si tenés…	Combina bien con	Evitá
Red Zebra	Electric Yellow, Auratus o Chipokae (uno de los dos)	Otros Maylandia anaranjados, pavos reales
Electric Yellow	Red Zebra, mbunas azules con franjas	Mbunas muy agresivos en acuarios chicos
Auratus	Red Zebra, Electric Yellow en acuario grande	Chipokae, pavos reales
Chipokae	Red Zebra, Electric Yellow en acuario grande	Auratus, pavos reales
Pavo real Benga	Dragon Blood, Golden Dragon y otros pavos reales	Mbunas
Dragon Blood y Golden Dragon	Pavos reales de colores distintos	Mbunas

¿Y peces que no sean cíclidos?

Pocos peces aguantan el carácter de los cíclidos africanos y su agua dura. Los que suelen funcionar:

• Bagres Synodontis, como los de los lagos africanos: resistentes, nocturnos y limpian el fondo.
• Pleco Ancistrus: come algas, se esconde en las rocas y tolera el agua dura.

Lo que no funciona: tetras, guppies, mollys de acuario comunitario, escalares, discos ni peces dorados. Necesitan otra agua y terminarían acosados.

Cómo agregar peces sin peleas

1. Hacé siempre cuarentena antes de pasarlos al acuario principal.
2. Agregalos en grupos, no de uno en uno.
3. Al agregar un grupo nuevo, reacomodá las rocas: todos pierden su territorio y empiezan de cero.
4. Agregá primero las especies más tranquilas y de último las más agresivas.
5. Apagá la luz unas horas después de soltarlos para bajar el estrés.

Resumen

Elegí un grupo (mbunas o pavos reales), combiná colores distintos, evitá especies parecidas del mismo género y cuidá la proporción de machos y hembras. Si tenés dudas con una combinación, preguntá en el foro o escribinos antes de comprar.