Venustus (Nimbochromis venustus): cuidados, tamaño y compañeros

El Venustus (Nimbochromis venustus) es uno de los cíclidos grandes más bonitos del lago Malawi. El macho adulto tiene la cara azul intenso y el cuerpo amarillo dorado; las hembras y los juveniles llevan un patrón café que parece el de una jirafa. Es un pez tranquilo para su tamaño, pero es un depredador: crece mucho y se come a los peces que le caben en la boca. Esta guía te ayuda a darle el espacio y los compañeros correctos.

Ficha rápida

Nombre científico	Nimbochromis venustus
Grupo	Haplochromino (no mbuna), lago Malawi
Tamaño adulto	Hasta 25 cm el macho; la hembra algo menos
Carácter	Tranquilo con peces de su tamaño; depredador de peces pequeños
Acuario mínimo	400 litros, 180 cm de largo
Agua	pH 7,8 a 8,6, dura; 24 a 27 °C
Alimentación	Carnívoro: pellets de buena proteína, krill, camarón
Reproducción	Incubadora bucal materna

Macho y hembra: colores muy distintos

De juveniles todos tienen el patrón de jirafa: manchas cafés grandes sobre fondo beige o amarillento. Al madurar, el macho dominante se vuelve espectacular: cara y aletas azules, cuerpo amarillo dorado, y las manchas se van apagando cuando está en su mejor color. La hembra conserva el patrón de jirafa toda la vida. Más detalles en cómo saber si un cíclido africano es macho o hembra.

Un cazador al acecho

En el lago, el Venustus se queda quieto sobre la arena, camuflado, y ataca a los peces pequeños que se acercan. En el acuario conserva ese instinto: cualquier pez que le quepa en la boca es comida, incluso mbunas pequeños y crías. No es agresivo con peces de su tamaño, pero hay que planear la comunidad con eso en mente.

Acuario: espacio, arena y agua

• Grande y largo: 400 litros y 180 cm como mínimo para un adulto con sus hembras. Un macho de 25 cm necesita nadar.
• Arena fina y zonas abiertas, con algunas rocas grandes y bien apoyadas. No hace falta llenar el acuario de piedras como para los mbunas.
• Buen filtro y cambios de agua semanales del 30 %: come mucho y ensucia mucho.
• Agua dura y alcalina, pH 7,8 a 8,6. Te explicamos cómo lograrla con el agua de la llave de Costa Rica.

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Alimentación

Es carnívoro. La base debe ser un pellet de buena calidad para cíclidos carnívoros, complementado con krill o camarón un par de veces por semana. No hace falta darle peces vivos: lo acostumbran a comer pellets sin problema y se evita meter enfermedades. Dale de comer una o dos veces al día, solo lo que coma en un par de minutos. Comparamos las dietas en qué comen los mbunas y los pavos reales.

Compañeros

• Buenos: otros haplochrominos grandes y tranquilos, como el Blue Dolphin o el Polystigma, y pavos reales (Aulonocara) adultos, como el Saffron.
• Con cuidado: mbunas adultos y robustos en acuarios muy grandes. Los pequeños terminan siendo comida.
• Evitar: peces pequeños de cualquier tipo y peces tropicales comunitarios.
• Proporción: un solo macho con 3 o 4 hembras.

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Reproducción

La hembra incuba los huevos en la boca unas tres semanas y suelta muchas crías, a veces más de cien. Las crías tienen el patrón de jirafa desde pequeñas. Como el macho y los demás peces se las comen, conviene pasar a la hembra a un acuario aparte. Te explicamos el proceso en cómo criar cíclidos africanos.

Venustus en Costa Rica

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